Perdre un animal de compagnie est dévastateur. Cela peut laisser un silence profond dans la maison — non seulement pour vous, mais parfois aussi pour les animaux qui partageaient ce lien.
Si vous avez deux chats particulièrement proches, il est naturel de se demander ce qui se passe quand l’un d’eux meurt. Le chat survivant le remarque-t-il ? Se manquent-ils ? Les chats peuvent-ils ressentir du chagrin ?
Dans de nombreux cas, oui — ils le peuvent.
Les chats n’expriment peut-être pas le deuil de la même façon que les humains, mais beaucoup montrent des signes évidents de détresse et de changements comportementaux après avoir perdu un compagnon félin. Comprendre ces changements peut vous aider à soutenir votre chat avec patience, réconfort et attention.
Que Signifie le Fait que des Chats Soient Attachés ?
Les chats attachés ont une relation sociale étroite. Ils sont plus que de simples colocataires — ils se recherchent activement et partagent confort, sécurité et routine.
Les signes d’un duo attaché peuvent inclure :
- dormir blottis ensemble
- se faire mutuellement leur toilette
- jouer ensemble régulièrement
- se frotter l’un contre l’autre
- manger ou se reposer près l’un de l’autre
- se chercher lorsqu’ils sont séparés
Ce type de lien peut se développer entre :
- des chatons d’une même portée élevés ensemble
- des chats présentés l’un à l’autre lorsqu’ils étaient jeunes
- des chats adultes qui ont progressivement formé un attachement fort avec le temps
Lorsque les chats sont étroitement liés, leurs routines quotidiennes deviennent interconnectées. Si l’un des chats disparaît soudainement, l’autre remarque souvent cette absence immédiatement.
Les Chats Ressentent-ils Vraiment le Deuil ? Ce que Suggèrent les Preuves
Pendant de nombreuses années, les gens ont sous-estimé la vie émotionnelle des chats. Aujourd’hui, les vétérinaires et les professionnels du comportement animal s’accordent généralement à dire que les chats peuvent vivre quelque chose qui ressemble beaucoup au deuil après la perte d’un compagnon.
Une enquête souvent citée de l’ASPCA a rapporté que de nombreux chats présentaient des changements de comportement notables après la mort d’un autre animal dans le foyer, notamment des modifications du sommeil, de l’appétit, de la vocalisation et de la recherche d’affection. Bien que ce type de recherche soit largement basé sur les observations des propriétaires plutôt que sur des expériences contrôlées, il soutient tout de même ce que de nombreux gardiens de chats et cliniciens ont constaté directement : les chats peuvent réagir fortement à la perte.
Ainsi, bien que la science ne puisse pas mesurer le deuil félin exactement comme elle étudie les émotions humaines, les preuves comportementales sont convaincantes. De nombreux chats semblent effectivement porter le deuil à leur façon.
Signes que Votre Chat Pourrait Être en Deuil
Le deuil chez les chats peut paraître subtil ou dramatique, selon la personnalité du chat et la relation qu’il avait avec le compagnon qu’il a perdu.
Les signes courants incluent :
Rechercher l’Autre Chat
Un chat en deuil peut se déplacer de pièce en pièce, renifler les endroits familiers où l’autre chat avait l’habitude de dormir ou de s’asseoir.
Manger Moins
La perte d’appétit est l’un des signes les plus courants de stress et de deuil chez les chats. Certains peuvent manger un peu moins que d’habitude, tandis que d’autres peuvent s’arrêter de manger complètement.
Augmentation des Vocalisations
Certains chats deviennent plus vocaux après une perte. Ils peuvent miauler plus souvent, pleurer la nuit ou sembler appeler.
Se Cacher ou se Retirer
D’autres chats deviennent plus silencieux et plus reclus. Ils peuvent se cacher davantage, éviter les interactions ou passer plus de temps seuls que d’habitude.
Changements dans le Sommeil
Un chat en deuil peut dormir plus que d’habitude, sembler agité ou avoir du mal à retrouver sa routine habituelle.
Devenir Plus Collant
Certains chats se tournent vers leurs humains pour un réconfort supplémentaire. Ils peuvent vous suivre partout, vouloir plus de proximité physique ou sembler inhabituellement dépendants.
Changements dans le Toilettage
Le stress peut affecter les habitudes de toilettage. Certains chats se toilettent excessivement, tandis que d’autres se toilettent moins et commencent à sembler négligés.
Changements dans le Jeu ou l’Activité
Un chat qui jouait autrefois activement avec son compagnon peut devenir moins intéressé par les jouets ou les activités quotidiennes.
Il est important de se rappeler que ces signes peuvent également indiquer une maladie, une douleur ou d’autres problèmes médicaux — pas seulement le deuil.
Combien de Temps Dure le Deuil Félin ?
Il n’y a pas de calendrier fixe. Certains chats commencent à s’adapter en quelques semaines, tandis que d’autres montrent des changements pendant plusieurs mois.
De nombreux chats retrouvent progressivement leurs routines normales avec le temps, surtout avec stabilité et soutien. Cependant, si votre chat semble profondément perturbé, arrête de manger, perd du poids ou continue à avoir des difficultés pendant une longue période, consultez votre vétérinaire.
En général, les changements liés au deuil devraient s’améliorer progressivement — et non s’aggraver.
Pourquoi Certains Chats Semblent Ne Pas Être Affectés
Tous les chats ne montrent pas de signes évidents de perte.
Certains semblent inchangés après la mort d’un compagnon. Cela ne signifie pas toujours qu’ils n’ont rien ressenti. Les chats varient considérablement dans la façon dont ils traitent le stress, le changement et l’attachement.
Un chat peut sembler non affecté parce que :
- la relation n’était pas aussi étroite qu’elle le paraissait
- son deuil est subtil et difficile à reconnaître
- il est naturellement réservé ou stoïque
- il réagit davantage au changement de routine qu’à la perte elle-même
- il peut même se sentir moins stressé si l’autre chat était dominant ou conflictuel
Les chats sont des individus et leurs réponses peuvent varier considérablement.
Devriez-vous Laisser Votre Chat Voir le Corps ?
Certains professionnels du comportement pensent que permettre à un chat survivant de voir et de sentir le corps d’un compagnon décédé peut aider à réduire la confusion et le comportement de recherche. L’idée est que cela peut donner au chat la possibilité de comprendre que son compagnon est parti.
Cela dit, ce n’est pas une obligation, et les preuves scientifiques prouvant que cela aide dans tous les cas sont limitées. Si c’est possible et que cela vous semble juste, cela peut valoir la peine d’y réfléchir. Si ce n’est pas possible, ne vous sentez pas coupable. Les chats peuvent toujours s’adapter avec le temps et le soutien.
Comment Aider un Chat en Deuil
Si votre chat souffre après une perte, de petits gestes réguliers de réconfort peuvent faire une réelle différence.
Maintenir une Routine Cohérente
Les chats se sentent plus en sécurité lorsque la vie reste prévisible. Essayez de garder les routines d’alimentation, de jeu et de coucher aussi normales que possible.
Offrir un Réconfort Supplémentaire
Passez un peu plus de temps calme avec votre chat. Asseyez-vous près de lui, parlez doucement et offrez de l’affection s’il le souhaite.
Respecter leur Espace
Si votre chat se cache ou se retire, ne forcez pas l’interaction. Laissez-le venir vers vous quand il est prêt.
Encourager un Enrichissement Doux
Les jouets interactifs, les puzzles alimentaires, les griffoirs et les vues par la fenêtre peuvent aider à raviver l’intérêt et l’engagement.
Surveiller l’Alimentation et l’Hydratation
Surveillez attentivement la réduction de l’appétit ou la déshydratation. Les chats peuvent tomber gravement malades s’ils restent trop longtemps sans manger.
Demander des Conseils à Votre Vétérinaire
Si votre chat présente un stress intense, une perte d’appétit ou des changements comportementaux persistants, votre vétérinaire peut aider à écarter les problèmes médicaux et suggérer des moyens de le soutenir.
Envisager un Soutien Apaisant
Certains chats peuvent bénéficier d’aides apaisantes environnementales telles que des diffuseurs de phéromones. Demandez à votre vétérinaire quelles options sont sûres et appropriées.
Quand Appeler le Vétérinaire
Ne supposez pas que chaque changement est lié au deuil.
Vous devriez contacter votre vétérinaire si votre chat :
- arrête de manger pendant 24 heures ou plus
- semble léthargique ou faible
- vomit ou a de la diarrhée
- perd du poids
- montre des signes de douleur ou de maladie
- présente des changements comportementaux graves ou prolongés
Les chats sont très doués pour dissimuler la maladie, et le stress peut parfois déclencher ou aggraver des problèmes de santé.
Devriez-vous Adopter un Autre Chat Immédiatement ?
En général, il vaut mieux ne pas se précipiter.
Un nouveau chat pourrait éventuellement devenir un bon compagnon, mais en présenter un trop tôt peut ajouter du stress à une adaptation déjà difficile. Votre chat survivant peut avoir besoin de temps pour s’installer dans une nouvelle routine avant de rencontrer un autre animal.
Si vous envisagez d’adopter à nouveau, attendez que votre chat semble émotionnellement et physiquement stable. Prenez ensuite en compte son âge, son tempérament et son historique social avant de prendre une décision.
Un nouveau chat n’est pas un remplacement — et ce n’est pas toujours la bonne réponse. Pour certains chats, cela aide. Pour d’autres, non.
Un Mot Bienveillant pour les Propriétaires d’Animaux en Deuil
S’occuper d’un chat en deuil tout en faisant soi-même son deuil peut être émotionnellement épuisant.
Vous portez peut-être votre propre tristesse tout en vous inquiétant de savoir si votre chat survivant est seul, confus ou souffrant. C’est beaucoup à porter à la fois.
Essayez d’être doux avec vous-même. Vous n’avez pas besoin de tout faire parfaitement. Ce qui compte le plus, c’est que votre chat se sente en sécurité, aimé et pris en charge.
Souvent, votre présence calme aide bien plus que vous ne le réalisez.
Réflexions Finales
Alors, les chats attachés ressentent-ils le deuil l’un pour l’autre ?
Très souvent, oui.
Les chats peuvent former des attachements profonds, et la perte d’un compagnon proche peut les affecter de manière significative. Certains cherchent, certains se cachent, certains deviennent plus collants, et certains ne montrent que des changements subtils. Il n’y a pas de façon « juste » unique pour un chat de faire son deuil.
Ce qui compte le plus, c’est de reconnaître les signes, de surveiller attentivement la santé de votre chat et de lui accorder du temps, de la patience et de la réassurance pendant qu’il s’adapte.
Avec du soutien, la plupart des chats s’adaptent à la perte — même si cela prend du temps.